Čtvrtfinále
Chile po náročnom súboji v skupine proti USA čakala ďalšia veľká prekážka v podobe zatiaľ ako hodinky fungujúcej Nigérii, s ich ťahúnom Akagnonom v útoku. Oba tímy nastúpili v už vyskúšaných formáciách a tréneri tak stavili viac na istotu ako na vymýšľanie špeciálnej, neodskúšanej, taktiky. Prvé minúty to bol z oboch strán najmä opatrný futbal, kde však mali juhoamerickí hráči miernu prevahu. Chiľania väčšinu polčasu zatlačili svojho súpera na jeho polovicu, avšak ich strely boli veľmi nepresné a jedna z nich sa im stala osudnou, keď po rohu Nwafor rýchlo rozohral a na 4 dotyky sa lopta dostala k nestráženému Agbimu, ktorý sa z 7 metrov nemýlil a Nigéria viedla 1-0. Pozorná obrana a nátlaková hra Chile sa však stále nezmenili. Napriek tomu po prehratom súboji v strede poľa sa k strele z asi 20 metrov dostal krátko pred prestávkou Akagnon a všetci asi vieme, ako to muselo skončiť. Do kabín sa šlo za stavu 2:0.
Chile do druhého polčasu prinieslo hneď 3 striedania. To však prišiel snáď prvýkrát v zápase výraznejší tlak Nigérie, ktorá po rohovom kope potvrdila svoje vedenie, čím donútila súpera viac otvoriť hru a sama zvolila defenzívnejšiu taktiku a orientáciu na rýchle protiútoky. Chiľanom však zjavne dochádzali sily, keďže si už nedokázali vytvoriť tlak ako v prvom polčase a ak sa i dostali do 16ky, tak podobne ako v 72. minúte končili ich strely na brankárovi, alebo medzi divákmi. Táto snaha o útočenie so sebou niesla i riziko dier v obrane, ktorú sa snažil pár minút pred koncom využiť Agbim, čo nakoniec skončilo faulom a nariadeným pokutovým kopom. Tam však pozorný Halffter nedovolil súperovmu útočníkovi siahnuť si na hetrik.
Ohlasy trenérů:
Brazília opäť mierne pozmenila taktiku, ktorá sa však trochu podobala na ich posledný zápas v skupine. Argentína v osvedčenej 4-4-2 stavila na kvalitu a zohratosť. Úvodné minúty zápasu prinieslo hru medzi 16kami, zakončenú v 7. minúte gólom po takmer stratenej lopte Brazílie, kedy si Luzia bežal na hranicu 16ky a bránkovej čiary po loptu, na prekvapenie všetkých ju nielen zachytil, ale podarilo sa mu ju z tohto nemožného uhla aj poslať okolo blížiaceho sa brankára do siete. Výraznejšiu prevahu však v zápase napriek nepriaznivému stavu pre západnejšieho suseda nemal nikto. Útoky sa striedali po jednom či po dvoch raz na jednej a potom na druhej strane. Zakončenie však v tomto smere krívalo na oboch stranách.
Druhý polčas priniesol trojnásobnú zmenu v radoch Brazílie, čo bolo menšie prekvapenie, keďže Argentína kontrovala iba výmenovou svojho tvorcu hry. Obraz hry to však stále nezmenilo a hra sa prelievala zo strany na stranu. Argentína síce potom postupne v polčase prišla s ďalšími dvoma striedaniami a aj čo do počtu striel a ich nebezpečnosti na tom bola lepšie ako Brazília, ktorá drvivú väčšinu svojich šancí riešila z pravého krídla, a teda dosť z uhlu, avšak ani jednej strane to nepomáhalo ku skórovaniu. V 80. minúte to už vyzeralo na vyrovnávajúci gól, avšak brankár Cabral zabral a chcel rýchlo rozohrať. Prišiel argentínsky faul na polovici ihriska, ktorý však Brazílčania trestuhodne rozohrali priamo na kopačky súpera z čoho ťažil čerstvo vystriedaný Morales a rútil sa sám na brankára, ktorému neostávalo už nič iné, len vziať mu loptu aj s nohami. Nariadený pokutový kop priniesol vytúžené vyrovnanie, a to aj napriek tomu, že si Cabral prstami siahol na loptu. Záver zápasu priniesol obrovský tlak Brazílie, ale napriek tomu prišlo predĺženie.
V predĺžení sa opakovala celozápasová situácia, kde sa hra len prelievala zo strany na stranu a striel bolo ako šafranu, a ak sa nejaká už vyskytla, zdravila fanúšikov za bránkami. Rozhodnúť o zápase museli až penalty a v tých boli šťastnejší Brazílčania, ktorí na rozdiel od argentínských 3 nepremenených nedali len 1.
Ohlasy trenérů:
Po základných skupinách mohla byť zaujímavá otázka na trénera Peru, či by si radšej vybral do ďalšieho zápasu tím Argentíny alebo Kórey. Postavenie v tabuľke im na výber nedalo a tak nastúpili proti ázijskému súperovi. Oba tímy v rozostavení 4-4-2, avšak s obrovským tlakom juhoamerického tímu už od prvých minút. V 3. minúte prišla prvá a zároveň úspešná strela Librea. Za pár minút na to sa presadil aj Brasileno a Kórejci začínali byť zrelí na uterák, a to tu ešte ani štvrtina zápasu nebola. Obrana Peru nič nedovoľovala svojmu súperovi a väčšinu zápasu ho nepúšťala bližšie ak ona 30 metrov k svojej bráne. Z toho pramenili aj jediné "šance" Aziatov, ktorými boli ďalekonosné strely smerujúce zväčša 1 a viac metrov od troch žrdí súpera. Snáď najbližšie pri svojom brankárovi sa nachádzali hráči Peru, keď rozohrávali po tom, ako dali gól svojmu súperovi. Tento úkaz bolo vidieť počas celého zápasu, keď ani polčasová prestávka či striedania nič nezmenili na tom, ako vyzeral tento zápas. O všetkom svedčí aj fakt, že nielen že Kórea za celý čas nevystrelila na súperovu bránku, ale nemala ani jediný rohový kop a z blízkosti 16ky ani priamy kop. Koncom druhého polčasu si dal gól aj striedajúci Corralles a Peru si tak po jednoznačnom výkone zabezpečilo postup do najlepšej štvorky.
Ohlasy trenérů:
Tento súboj kedysi dominantných tímov Oceánie, ktoré sa v časoch spred 30 sezón stretali snáď v každom finálovom súboji všetkých majstrovstiev končiacich vždy víťazstvom Američanov v nich mal opäť veľkého favorita. Bola to však Ghana a ich Mintah, ktorý už v 11. minúte strelou z 18 metrov otvoril skóre. Scheifele na druhej strane však sekundoval o 2 minúty neskôr, len aby o ďalších 16 otočil vedenie na stranu svojho tímu. Až tu začali hrať USA svoju typickú hru, kde svojho súpera nepúšťali do veľkých šancí a zväčša ani na dostrel svojej bránky. Napriek tomu sa Ghane predsa len ešte raz podarilo ohroziť bránu súpera, avšak tie 4 strely, ktoré im za celý zápas povolila obrana USA, pričom všetky z 20 - 30 metrov od brány Talbotovi veľké problémy nenarobili.
USA na druhej strane, najmä po zmene strán a striedaniach si robili zo súperovej 16ky strelnicu, avšak prekonať brankára nebolo úplne jednoduché. Podarilo sa to však ešte dvakrát striedajúcemu Cooperovi, a tak zaváhanie z úvodu zápasu, kedy prehrávali, bolo rýchlo zabudnuté a v pohode hrajúci Američania si kráčali pre postup do bojov o medaily. Pred koncom zápasu im to ešte mierne skomplikoval Rose, ktorý za 2 minúty schytal 2 žlté karty a svojmu tímu v semifinále nepomôže.
Ohlasy trenérů:
NEJ čtvrtfinále by johnysheek
NAJVAČŠIE PREKVAPENIE: Z postupujúcich nie je veľkým prekvapením asi nikto. Súboje Nigérie a USA boli podľa predpokladov jednoznačné a súboj Brazília - Argetína zas veľmi vyrovnaný. Prekvapenie z tohto pohľadu sa však zrodilo v súboji Kórea - Peru, kde ani nie tak výsledkovo a tým, kto postúpil, ale faktom, že Kórea za celý zápas nielen že neohrozila bránku súpera ale sa v podstate nedostala ani raz do 16ky svojho súpera, čo na tím, ktorý postúpil do štvrťfinále je neuveriteľné.
HRÁČ KOLA: Hráčov kola si aktuálne vyberám dvoch. Prvým je brazílsky brankár Cabral, ktorý vychytal Argentínčanov, a to nielen počas 120 minút zápasu, ale najmä potom kryl 3 z ich 5 penált, čím posunul svoj tím ďalej.
Na druhej strane veľmi dobrý zápas odohral aj Patrick Sheary v americkom výbere, ktorý síce ako útočník nedal žiaden gól, za to však obom svojim partnerom v útoku prihral na veľmi dôležité góly a celkovo sa obetoval pre tím.
SMOLIAR KOLA: Tu sa dá hovoriť jednoznačne o Akgbim z Nigérie. Konečne mohol vyjsť z tieňa Akagnona a po jeho 2 hetrikom si sám pripísať tretí. Avšak zverená zodpovednosť v podobe penalty skončila v náručí súperovho brankára a tak zostal len dvojgólovým hrdinom svojho tímu.